十八世纪初，欧陆大国纷纷兴起，而俄国却发展迟滞。为了改变落后局面，彼得大帝不得不去欧洲学习。一年后，彼得大帝归来，决心实行改革让国家走向富强之路。
从哪个方面改起呢？彼得大帝冥思苦想以后，决定从最难除去的顽疾——人们日常生活习惯上进行改革。改革的第一项就是要学习外国人的优雅。他认为胡子是没用的，也是野蛮的象征，所以号召全国所有男子不留胡子。为了保证实施效果，他以身作则，先剪掉了自己的胡子，并在大臣们来拜见他时把几位亲信重臣的胡子也剪了下来。被剪掉胡子的重臣心疼不已，因为胡子在俄国被认为是“上帝赐予的装饰品”，也是一种身份的象征。彼得大帝还下令，不剃胡须者每人每年最少交30卢布。但改革实行了很久，效果并不明显。
一天，彼得大帝正在渴闷酒，一位大臣求见。他问大臣：“为什么国人都不支持改革呢？改革不仅为国家好，也是为个人好。”大臣答道：“陛下，你的改革没打动人心啊。”“怎么样才能打动人心？”，“让个人感觉到好才行。”“如何让个人感觉到好？”他问。“赏他们酒喝啊！”“真是妙计。”他恍然大悟。于是，彼得大帝下令：“剃须者免费喝酒。”对嗜酒如命的俄国人来说，这着实是一种难以抵挡的诱惑。此令一出，全国男性皆大欢喜，一时间，俄国的男人几乎都剃了须。
让一件事顺利地实施和完成，往往不是以身作则，也不是强制执行。让他们自己感觉到的好，才是最有效的武器。▲
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